Вълнението от мисията на космическия телескоп Джеймс Уеб продължава. НАСА обяви на 28 април 2022 г., че процесът на подравняване вече е завършен. Екипите току-що завършиха седмия и последен етап и всички научни инструменти са почти готови да започнат да изобразяват космоса това лято. НАСА пусна нов набор от тестови изображения – наречена проверка на остротата на изображението – за да демонстрира подравняването и да посочи какво могат да покажат бъдещите изображения.
Въз основа на тази визуализация, първите истински научни изображения това лято трябва да са фантастични! Изображенията показват част от Големия Магеланов облак, малка неправилна сателитна галактика в Млечния път.
Webb е напълно подравнен – но какво означава това?
Какво означава НАСА под „напълно подравнена“? Тъй като Питър по-долу е обяснено на 28 април:
„Напълно подравнени“ означава, че огледалата на Webb вече насочват изцяло фокусираната светлина, събрана от космоса надолу към всеки инструмент. Всеки инструмент също успешно улавя изображения със светлината, която им се доставя.
Първо, бърза разбивка. „Напълно подравнени“ означава, че огледалата на Webb вече насочват изцяло фокусираната светлина, събрана от космоса надолу към всеки инструмент. Всеки инструмент също успешно улавя изображения със светлината, която им се доставя.
— Телескоп на НАСА Уеб (@NASAWebb) 28 април 2022 г
Следващата и последна фаза на подготовката е въвеждането в експлоатация на научните инструменти, което ще отнеме още около два месеца. Тогава Уеб най-накрая ще започне истинската си научна мисия, получавайки безпрецедентни нови изображения и данни на звезди, галактики, екзопланети и други обекти във Вселената.
Новите тестови изображения на Webb за подравняване са на фокус
Новите тестови изображения показват, че четирите научни инструмента на Webb са напълно подравнени и в остър фокус. От само себе си се разбира, че тази тестова фаза е от решаващо значение за успеха на мисията. Както коментира Лий Файнбърг, мениджър на елементи на оптичния телескоп за Webb в Центъра за космически полети Годард (GSFC) на НАСА:
Тези забележителни тестови изображения на успешно подравнен телескоп показват какво могат да постигнат хората от всички страни и континенти, когато има смела научна визия за изследване на Вселената.
Дори по-добре от очакваното
Резултатите от тестовото изображение, както и цялостната оптична производителност на Webb са дори по-добри от очакваното. И четирите инструмента улавят изображения точно както се предполага. Всъщност качеството на изображението е “дифракционно ограничено”, което означава, че фините детайли, които можем да видим, са толкова добри, колкото физически е възможно за размера на телескопа. Отсега нататък учените ще трябва да правят само много малки периодични корекции.
Скот Актън, учен за откриване и контрол на вълновия фронт на Webb в Ball Aerospace, каза:
С приключването на подравняването на телескопа и усилията за полуразпад, моята роля в мисията на космическия телескоп Джеймс Уеб приключи. Тези изображения дълбоко промениха начина ми на виждане на Вселената. Ние сме заобиколени от симфония на сътворението; галактики има навсякъде! Надявам се всеки по света да ги види.
Какво предстои за Уеб?
Сега Webb навлиза в нова фаза, наречена въвеждане в експлоатация на научни инструменти. По принцип това включва гарантиране, че всеки инструмент е готов да изпълнява научните операции, за които е предназначен. Всеки инструмент е специализиран с уникални детектори, лещи, маски, филтри и друго оборудване по поръчка. Характеристиките на всеки инструмент трябва да бъдат конфигурирани и използвани в различни комбинации, за да се гарантира тяхната наличност.
Фазата на подравняване вече е завършена, но все още има някои дейности по калибриране за завършване. Например, инженерите ще заповядат на телескопа да сочи към различни области на небето, където общото количество слънчева радиация, удряща обсерваторията, варира. Те правят това, за да потвърдят термичната стабилност на Уеб, когато той промени целите. Освен това, за да бъдат особено внимателни, инженерите ще извършват наблюдения за поддръжка на всеки два дни. Това включва наблюдение на подравняването на огледалата и, ако е необходимо, прилагане на корекции, за да поддържат огледалата подравнени правилно.
Имайки това предвид, инженерите трябва да извършват дистанционно всички наблюдения за поддръжка и други тестове. Уеб е твърде далеч, на почти милион мили (1,6 милиона км) от Земята, за да могат астронавтите да отидат и да го поддържат като с космическия телескоп Хъбъл. За разлика от Хъбъл, Уеб обикаля около слънцето във втората точка на Лагранж или L2.
НАСА пусна първото тестово изображение на Уеб на 16 март 2022 г. За разлика от новите изображения, то се фокусира върху една звезда.
Заключение: Телескопът Webb на НАСА приключи подравняването на всичките си научни инструменти. Новите тестови изображения са напълно фокусирани и дават представа за това, което предстои. Последната подготвителна фаза – въвеждането в експлоатация на научните инструменти – започва сега, преди действителните научни операции да започнат след два месеца.
Чрез НАСА
.
